생리가 불규칙할 때 배란일 찾기 — 달력 계산의 한계와 몸의 신호

"생리가 25일 만에 올 때도 있고 40일 만에 올 때도 있는데, 배란일은 언제인가요?" 배란일 계산기는 다음 생리 예정일에서 14일을 빼는데, 다음 생리가 언제 올지 모르면 이 계산은 출발점부터 흔들립니다. 달력 계산이 어떤 원리로 움직이는지 알면 불규칙한 주기에서 무엇으로 보완할지도 보입니다.

달력 계산은 '생리 14일 전 배란'에 기댑니다

배란 뒤 다음 생리까지의 기간(황체기)은 한 사람 안에서 비교적 일정해 보통 14일 안팎이고, 주기 길이의 차이는 대부분 배란 전 기간(난포기)에서 생깁니다. 그래서 다음 생리일을 알면 거꾸로 14일을 빼 배란일을 어림할 수 있습니다. 영국 국민보건서비스(NHS)도 배란은 대개 다음 생리 10~16일 전에 일어난다고 안내합니다.

14일도 평균입니다. 생리 앱 사용자의 배란 주기 61만여 개를 분석한 연구(npj Digital Medicine, 2019)에서 황체기는 평균 12.4일로 대부분 7~17일 사이였고, 난포기는 평균 16.9일에 10~30일로 폭이 훨씬 넓었습니다. 주기가 들쭉날쭉하다는 것은 이 넓은 난포기가 달마다 달라진다는 뜻입니다.

임신이 가능한 날은 배란일 하루가 아닙니다. 정자는 여성의 몸 안에서 길게는 5일쯤 살 수 있고, 난자는 배란 뒤 12~24시간 동안만 수정될 수 있습니다. 미국생식의학회(ASRM)는 가임기를 배란일로 끝나는 6일로 보고, 임신 가능성은 배란 1~2일 전 관계에서 가장 높습니다. 바디집 계산기는 배란일 어림의 오차를 감안해 배란 5일 전부터 1일 뒤까지를 가임기로 표시합니다.

계산해 보기 — 주기가 26~38일을 오갈 때

9월 1일에 생리가 시작한 사람이 있다고 합시다. 이번 주기가 며칠이 되느냐에 따라 배란 예상일은 이렇게 달라집니다.

이번 주기	다음 생리	배란 예상일	가임기
26일	9월 27일	9월 13일	9월 8일~14일
28일	9월 29일	9월 15일	9월 10일~16일
32일	10월 3일	9월 19일	9월 14일~20일
35일	10월 6일	9월 22일	9월 17일~23일
38일	10월 9일	9월 25일	9월 20일~26일

주기가 늘 28일인 사람은 가임기가 일주일로 좁혀지지만, 26~38일을 오가는 사람은 후보가 9월 8일부터 26일까지 19일로 늘어납니다. 게다가 배란이 늦은 달에는 생리도 그만큼 늦게 오니, 달력 계산이 맞았는지는 주기가 끝난 뒤에야 압니다. 불규칙한 주기에서 달력 계산은 "이 무렵부터 살펴보자"는 출발점으로 쓰고, 실제 배란은 몸의 신호로 확인합니다.

배란 테스트기를 쓴다면 이 표가 그대로 일정표가 됩니다. 가장 짧은 26일 주기로 계산한 배란 예상일이 9월 13일이니 9월 10~11일부터 검사를 시작하고, 양성이 나올 때까지 이어 갑니다. 38일 주기라면 9월 25일 무렵까지 이어질 수 있어 테스트기를 넉넉히 준비합니다. 생리 앱이 알려 주는 배란일도 체온이나 LH 결과를 입력하지 않으면 지난 주기 길이로 어림한 값이라 같은 한계가 있습니다.

몸의 신호로 좁히는 세 가지 방법

배란 테스트기(LH 검사). 배란 직전에는 황체형성호르몬(LH)이 급격히 오르고, 소변 검사로 이를 잡습니다. 혈중 LH가 오르기 시작하고 36~44시간쯤 뒤에 배란하며, 미국생식의학회는 소변 검사가 양성이면 이틀 안에 배란한다고 안내합니다. 양성이 나온 날과 다음 날이 가장 좋은 때입니다. 주기가 불규칙하면 가장 짧은 주기로 계산한 배란 예상일 2~3일 전부터 매일 같은 시간에 검사하고, 검사선이 대조선만큼 진해지는 날을 찾습니다. 다낭성난소증후군처럼 LH가 평소에도 높으면 양성이 여러 날 이어져 해석이 어렵습니다.

기초체온. 아침에 눈뜨자마자 일어나기 전에 같은 시각, 같은 방법으로 재서 기록합니다. 배란 뒤에는 프로게스테론 때문에 체온이 0.2~0.5℃쯤 올라 다음 생리까지 유지됩니다. 오른 것을 보고 나서야 배란이 지났음을 알 수 있어, 기초체온은 배란을 미리 알려 주지는 못하고, 지나간 뒤에 확인해 줍니다. 몇 달 기록하면 내 배란이 주기의 몇째 날 무렵인지, 황체기가 며칠인지 보여 불규칙한 주기를 이해하는 데 쓸모가 있습니다. 열이 나거나 잠을 설친 날, 술을 마신 다음 날은 체온이 흔들리니 따로 표시해 둡니다.

자궁경부 점액. 배란이 가까워지면 분비물이 맑고 미끄러워지며 날달걀 흰자처럼 손가락 사이에서 길게 늘어납니다. 이런 점액이 보이는 날과 그 직후가 가임력이 가장 높은 때입니다. 돈이 들지 않고 매일 볼 수 있어 테스트기와 함께 쓰기 좋습니다.

세 가지는 함께 쓸 때 서로를 보완합니다. 점액과 테스트기로 배란이 다가오는 것을 알고, 기초체온이 오른 것으로 배란이 지나갔음을 확인하는 식입니다. 두세 주기만 기록해도 내 배란 시기가 달력 계산보다 훨씬 선명해집니다.

병원에 가 볼 때

국제산부인과연맹(FIGO, 2018)은 24~38일 주기를 정상 범위로 보고, 가장 짧은 주기와 가장 긴 주기의 차이가 7일(18~25세와 42~45세는 9일)을 넘으면 불규칙한 것으로 봅니다. 불규칙한 주기는 배란이 매달 일어나지 않는다는 신호일 수 있습니다. 다낭성난소증후군, 갑상선 질환, 프로락틴 이상, 급격한 체중 변화나 지나친 운동이 흔한 원인입니다.

• 만 35세 미만은 피임 없이 1년, 만 35~40세는 6개월 동안 임신이 되지 않으면 진료를 받습니다(미국산부인과학회·미국생식의학회 권고).
• 만 40세가 넘었거나, 생리가 드물거나 없거나, 자궁내막증·난관 질환을 알고 있다면 기다리지 말고 바로 상담합니다.
• 평소 규칙적이던 생리가 석 달 넘게 없거나, 생리 사이 출혈이 반복되면 임신 계획과 상관없이 산부인과 진료가 필요합니다.

최근 3~6개월 주기의 평균을 배란일 계산기에 넣으면 출발점이 되는 날짜와 주기별 표가 나옵니다. 가장 짧은 주기와 가장 긴 주기를 각각 넣어 보면 테스트기를 언제부터 쓸지 정할 수 있습니다. 임신이 확인되면 출산예정일 계산기로 주수를 세되, 주기가 길었다면 첫 초음파에서 예정일이 조정될 수 있습니다.