노령견·노령묘 돌보기 — 몇 살부터, 무엇을 바꾸나

반려동물은 아픈 것을 숨깁니다. 노령기에 들어서면 "괜찮아 보인다"는 관찰만으로는 부족해, 정기 검진의 역할이 커집니다.

언제부터 노령인가

큰 개일수록 빨리 늙습니다. 같은 7살이라도 소형견은 중년, 대형견은 노년에 막 들어선 나이입니다.

이 시기에 흔한 것

• 관절: 계단을 피하거나 산책 뒤 절뚝이면 신호입니다.
• 치아: 입 냄새와 잇몸 염증. 통증 때문에 잘 안 먹기도 합니다.
• 신장: 고양이에게 특히 흔합니다. 물을 많이 마시고 소변량이 늘면 확인이 필요합니다.
• 심장: 기침을 하거나 쉽게 지칩니다.
• 인지 기능 저하: 밤에 서성이거나 배변 실수가 늘어납니다.
• 혹: 만졌을 때 새로 생긴 덩어리는 크기와 상관없이 확인합니다.

검진

노령기에는 6개월에 한 번 받기를 권합니다. 혈액검사, 소변검사, 혈압, 필요하면 초음파를 봅니다. 사람의 건강검진과 같은 이유로, 증상이 나타나기 전에 잡는 것이 목적입니다.

집에서 바꿔 줄 것

• 미끄러운 바닥에 매트를 깔아 관절과 낙상을 줄입니다.
• 침대·소파에 계단을 놓아 뛰어내리지 않게 합니다.
• 물그릇을 여러 곳에 둡니다(특히 고양이).
• 사료는 노령용으로 바꾸되 체중이 줄지 않는지 봅니다. 노령기의 체중 감소는 병의 신호일 수 있습니다.
• 산책은 짧게 자주. 무리하지 않는 선에서 계속 걷는 것이 좋습니다.

사람 나이로 몇 살인지는 강아지 나이 환산과 고양이 나이 환산에서 볼 수 있습니다. 이 글은 일반적인 안내이며 실제 진단과 치료는 수의사가 합니다.